Maria Stuart, Königin von Schottland

Sobald Maria Stuart (Saoirse Ronan) als junge Witwe aus dem französischen Exil zurückkehrt, um ihr Geburtsrecht auf die schottische Krone zu beanspruchen, beginnt auch schon das Ränkeschmieden gegen sie: Sowohl der Klerus, als auch ihr bislang regierender Halbbruder James, verschwören sich gegen eine Frau auf dem Thron. Ihre Cousine Elisabeth I. (Margot Robbie), hat als Königin von England mit ähnlichen Strukturen zu kämpfen und hat sich – um ihren Herrschaftsanspruch nicht zu gefährden – bewusst gegen die Ehe entschieden. Das Besondere an der Neuinterpretation des historischen Stoffes: Trotz Unterschieden in Charakter, Religion und Regierungsstil, scheinen beide Frauen in ihrem Schicksal miteinander verbunden zu sein. Erst durch den Druck ihrer eigenen Berater, endlich für einen Erben zu sorgen, wird Elisabeth I. zur unerbittlichen Konkurrentin Stuarts.